의견

나는 몇 년 전부터 그것을 깨닫기 시작했습니다. 남자들, 특히 젊은 남자들은 점점 이상해졌습니다.

내 관심을 처음으로 사로잡은 것은 '인셀'이었을 수도 있다. 온라인에서 자기 연민의 독을 뿜어내고 때로는 자신들이 잘못했다고 생각하는 여성들을 공격하기 위해 모험을 떠나기도 했다.

주변 여성들의 하소연이었을 수도 있다. “남자들은 이제 플롭 시대에 살고 있습니다.” 한탄한 한 사람은 생각보다 얕은 수영장에서 데이트를 하려던 게 지겨워졌습니다.

기업이 남성에게 접근하려는 새로운 방법이었을 수도 있습니다. “요즘 만드는 보통 후드티는 약하고 허술해요…”라는 유튜브 광고에서는 “전술적 후드티”가 으르렁거렸습니다. “당신은 어린아이가 아닙니다. 당신은 남자입니다. 그러니 밖에 나갈 때 옷을 너무 많이 입지 마세요.”

크리스틴 엠바: 동의만으로는 충분하지 않습니다. 우리에게는 새로운 성윤리가 필요합니다.

호기심이 자극되자 주변 남자들에게서도 약간의 응어리를 볼 수 있었습니다.

그들은 여성과 관계를 맺는 데 어려움을 겪었습니다. 그들은 친구가 충분하지 않았습니다. 그들에게는 장기적인 목표가 부족했습니다. 내가 한때 알았던 사람들을 포함해 어떤 사람들은 조용히 사라져서 비디오 게임과 포르노에 빠져들거나 대안우파와 '마노스피어'라고 알려진 여성 혐오 커뮤니티의 그물에 빨려들어갔습니다.

이상함은 국가 정치 현장에서도 드러났습니다. 2016년 4chan이 주도한 도널드 트럼프 캠페인, #MeToo에 대한 반발, Black Lives Matter 시위 중 아마추어 민병대에서 나타났습니다. 여성혐오적인 텍스트 스레드 잡담은 프라우드 보이즈(Proud Boys)에서 물리적인 형태로 나타났으며, 그 중 일부는 2021년 1월 6일에 국회의사당을 공격했습니다. 모든 곳의 젊은이들이 새로운 정체성을 시도하고 있었고, 그 중 다수는 추악했으며, 모두 소속되기를 바라는 몸짓을 했습니다.

그것은 마치 그들이 어떻게 존재해야 할지 모르는 것처럼 광범위한 정체성 위기처럼 느껴졌습니다.

크리스틴 엠바: 남자는 어떠해야 하나요? 이상적인 남자는 어떤 사람인가요? 우리 남성 독자들은 생각이 있습니다.

Taylor Reynolds는 “이것은 계속 진행되는 일입니다.”라고 한숨을 쉬었습니다. “저는 이 아이를 데려왔습니다. 음, 제가 '아이'라고 말했지만 그 아이는 여기 학부생입니다. 나는 때때로 그들을 멘토링합니다. 그는 우리 집에 와서 우리가 개인적으로 이야기를 나눌 수 있는지 물었습니다.”

레이놀즈(28세)는 아이비리그 대학의 박사과정 학생이다. 풍성한 턱수염과 콧수염, 그리고 트위드 스포츠 코트를 좋아하는 성향과 조지아 시골에서 보낸 어린 시절 덕분에 매력적인 남부 억양이 더해진 그는 캠퍼스를 돌아다니는 많은 교수들보다 더 성숙하다고 읽습니다.

"그리고 이 아이가 나에게 했던 첫 번째 질문은 '도대체 좋은 남성다움이란 어떤 모습일까요?'였습니다."

그는 얼굴을 찡그렸다.

"그리고 솔직하게 말씀드리죠. 저는 그것에 대한 답을 갖고 있지 않습니다."

남성성에 대한 불안은 이 순간에만 국한된 것이 아닙니다.

1835년 초, 워싱턴 어빙(Washington Irving)은 "우리 젊은이들을 해외로 보내 유럽에서 사치스럽고 여성스러워지도록" 하는 새로운 미국 상류층의 경향을 한탄했습니다. 그의 대안은? "이전에 대초원을 여행했다면 그런 남자다움을 만들어낼 가능성이 더 높았을 것입니다. 대부분 우리의 정치 제도와 일치합니다."

수십 년을 건너뛰고, 흔들리는 남성성에 대한 새로운 걱정이 피트니스에 대한 집착으로 바뀌었습니다. Physical Culture 잡지의 1920년 10월호에서는 남성에게 "어깨를 펴는 방법"에 대한 지침을 광고했습니다(여성에게는 "그 사람과 결혼할까요? 우생학에 대한 교훈"이라는 몇 가지 조언도 있습니다).

하지만 1958년이 되자 아서 슐레진저 2세는 “남성 역할이 윤곽의 명확성을 완전히 상실했다”고 경고했습니다. 그는 에스콰이어(Esquire) 잡지에 기고하면서 “미국 남성들이 자신의 남성성을 확인하는 방식은 불확실하고 모호하다”고 덧붙였다. 실제로 미국 남성의 자신에 대한 인식에 뭔가 심각한 문제가 있다는 징후가 늘어나고 있습니다.”

우리 병사들의 상태를 걱정하는 것은 미국의 전통입니다. 그러나 오늘날의 문제는 현실이며 잘 문서화되어 있습니다. 탈산업화, 자동화, 자유 무역 및 평화 시대는 노동 시장을 극적으로 변화시켰고 남성에게 유리한 방향이 아니었습니다. 육체 노동의 필요성이 감소한 반면 소프트 스킬과 학력에 대한 보상은 점점 더 높아지고 있습니다. 점점 더 많은 노동 연령 남성이 노동 시장에서 이탈했으며, 25~34세 남성의 고용이 가장 크게 감소했습니다. 직장에 있는 사람들의 경우 임금은 최상위를 제외한 모든 곳에서 정체되었습니다.