Phoenix Mercury 근력 코치 Annalize Pickrel은 WNBA 스타 Taurasi, Griner와 협력

선수들이 오후 7시 경기 전 아침 사격장을 떠날 때, 피닉스 머큐리의 연습 시설 체육관 외곽에서 간단한 질문 하나를 묻는 목소리가 들렸습니다.

“아직 뛰어내리지 않았나요?”

그 목소리는 Mercury의 새로운 근력 및 컨디셔닝 코치인 Annalize Pickrel에게서 나옵니다. WNBA에서 일한 첫 시즌에 선수들이 신체의 여러 가지 다른 것들을 더 잘 이해할 수 있도록 돕기 위해 Force Plates를 사용한 것은 이번이 처음입니다.

체중계와 비슷하게 생긴 판 위에 평발로 서서 선수들은 몸을 구부리고 공중으로 뛰어올라 점프 높이뿐만 아니라 착지 방법도 측정합니다.

반정기적으로 점프 높이를 측정할 때 Pickrel은 플레이어의 피로도를 평가하는 측정 기준을 갖습니다. 그 외에도 플레이트는 플레이어가 착지하는 방법과 착지 시 한쪽 다리 또는 다른 쪽 다리를 선호하는지 모니터링합니다.

이와 같은 기술과 이 역할은 Pickrel에게는 새로운 것이지만 코칭 스태프에 따르면 그녀는 모든 것을 정면으로 받아들이고 성공하고 있습니다.

코칭 세계에 입문하기 전에 Pickrel은 2011년부터 14년까지 미시간 주립대에서 뛰어난 농구 선수였으며 Big Ten 타이틀 두 개를 획득하는 데 도움을 주었습니다. Pickrel은 2015년 로스앤젤레스 스파크스의 훈련 캠프 명단에 올랐고 호주와 러시아에서 3시즌 동안 프로 선수 생활을 하다가 2018년에 석사 학위를 받기 위해 미시간 주립대학교로 돌아왔습니다. 2019년에 그녀는 미시간 주립대학교의 근력 및 컨디셔닝 담당 직원으로 합류했습니다.

Mercury가 가지고 있는 자원과 명성을 가지고 전문적인 수준에서 일할 기회가 생겼을 때, 특히 Diana Taurasi와 같은 슈퍼스타와 함께 일할 기회가 주어진다면 생각할 필요도 없이 그렇게 했습니다.

"낮은 수준의 선수들을 지도하면 프로 선수들보다 육체적으로 조금 더 강하게 밀어붙일 수 있습니다."라고 Pickrel은 말했습니다. “저는 여자 농구(타우라시)의 GOAT가 되기 위해 필요한 사고방식과 해외나 대학에서 성공하는 사람의 사고방식 사이의 차이를 보고 정말 흥미로웠습니다. 제가 가장 흥미로웠던 점은 이 운동선수들을 다르게 만드는 사고방식의 차이를 보는 것이었고 매우 흥미로웠습니다.”

WNBA에서 첫 역할을 맡는 사람에게는 어려운 작업이지만, Taurasi의 접근 방식을 지켜보는 Pickrel에게는 학습 경험이었습니다.

"그녀는 챔피언십 경기를 하듯 농구를 둘러싼 모든 것에 접근합니다"라고 Pickrel은 말했습니다. “그녀가 당신이 한 가지 일을 하는 방식, 즉 당신이 모든 일을 하는 방식에 따라 자신의 마음을 조절했다는 것은 매우 분명합니다. 그녀가 하는 모든 일은 훌륭해야 합니다. 그렇지 않으면 그녀의 연기는 훌륭하지 못할 것입니다.”

하지만 선수마다 다릅니다. 이는 그룹 환경에서 많은 훈련을 할 수 있는 대학에서 가장 큰 변화였습니다. WNBA 수준에서는 더 많은 일이 개별적으로 수행됩니다. 예를 들어, Taurasi의 운동 중 상당수는 개인 계약자와 함께 수행되는 동시에 Pickrel이나 일반 팀 운동을 통해 개인 운동도 수행한다고 Pickrel은 말했습니다.

Pickrel은 “여기서는 모두가 전문가이고 어떤 이유로든 훌륭합니다.”라고 말했습니다. "사람들을 신체적 질병으로부터 육체적으로 훈련시킬 수는 없습니다."

또 다른 예는 브리트니 그리너(Brittney Griner)의 독특한 사례이다. 거의 10개월 동안 러시아에 구금된 후, 그리너는 다시 운동에 뛰어들었습니다. Pickrel은 Griner가 팀으로 돌아온 직후 직원에 합류했지만 전체 시간의 초점은 스타 센터가 근육을 재건하고 관절을 안정시키며 컨디셔닝을 구축하는 것이었습니다.

팀은 시즌이 시작되기 전에 Griner가 컨디셔닝 관점에서 WNBA 시즌의 일상적인 고된 일을 처리할 수 있는지에 대해 우려를 표명했습니다. 그러나 Griner는 자신의 몸을 알고 있으며 갈 준비가 되어 있다고 훈련 직원에게 확신시켰습니다. 결과는 그녀의 복귀로 올스타 구경 시즌이 되었습니다.

대학 수준에서 Pickrel은 오랫동안 선수에 대해 더 많은 주의를 표명했을 수 있지만 Griner의 사례는 이제 Pickrel이 어떻게 선수들에게 개별적으로 믿음을 부여하고 각 선수에게 적응해야 하는지를 보여줍니다.